这是二战太平洋战争中仅有的两场发生在日本本土的战役之一，也是太平洋战争中唯一一场美军伤亡人数超过日军的战役，11万美军和两万日军在只有20平方公里的弹丸之地展开了血腥无比的夺岛之战，其惨烈程度超乎想象，这就是被称为太平洋绞肉机之战的硫磺岛战役。日军主将栗林忠道究竟使用了何等战术，让日军在承受共计30余万发炮弹之后，仍能让美军登陆部队的伤亡率飙升到30%？本不为人知的小岛又为何会变成惨烈无比的人间炼狱？原计划5天拿下硫磺岛的美军为何会苦战36天以伤亡近3万人的重大代价才取得惨胜呢？

这一切还要从年说起，随着全世界37个国家的参战，太平洋战争进一步发展，年6月，在赢得马里亚纳海战并夺取了在塞班岛和关岛的军事基地后，美军的超级空中堡垒B29轰炸机终于可以从塞班岛起飞，时隔两年之后再次对日本本土进行了轰炸。

塞班岛与东京之间公里的距离意味着美军的B29需携带更多的燃油，所以载弹量只得削减三分之一，不仅如此，B29轰炸日本的必经之地是位于塞班岛和东京之间被称为东京前哨的硫磺岛，硫磺岛的日军不但可以将轰炸情报提前告知东京，岛上的日军战斗机还频频起飞，对美轰炸机群进行拦截。为了能够完成总攻日本的计划，美军必须要要夺取硫磺岛，而日本方面为了保卫东京乃至整个日本的安全也必然要死守硫磺岛，这座年来人迹罕至的火山小岛，陡然间成为了美日两国的必争之地。

年2月，太平洋战区盟军总司令尼米兹派遣海军陆战队3个师共计6万余人组成地面部队，另由太平洋舰队下属的5个特遣队组成登陆编队和海上支援编队，这三支部队辖有登陆舰艇近艘，各类军舰约艘，另有飞机架，共计11万兵力，形成海陆空立体火力开赴硫磺岛，此时，美军参谋部预计5天之内即可拿下硫磺岛。

另一边，日军派遣曾任驻美武官对美国军事深有研究的栗林忠道中将出任硫磺岛最高指挥官，临时拼凑组建了下辖有10名陆军，0名海军，共计人的守岛兵团，并储备了可用两个月的食品，但因日本海军和空军主力此前已遭到毁灭性打击，因此无法对硫磺岛提供任何海空支援。

年2月16日清晨，美军由6艘战列舰、5艘巡洋舰、12艘驱逐舰组成的火力支援编队开始进行预先火力准备，他们在侦察机的校准下对硫磺岛进行了为期三天的狂轰滥炸，美军在登陆之前共消耗炮弹和炸弹20吨，岛上每平方公里承受了超过吨炮弹的轰炸。

然而，面对如此猛烈的轰炸，岛上日军的损失却微乎其微，只因美国通栗林忠道采取了独特的守岛战术，面对具有绝对优势的美军，如果遵照传统战术利用滩头作战来抵挡美军的登陆根本不切实际。栗林忠道一反常理，利用硫磺岛地形复杂、沟渠纵横的特点，构建了坚固的工事体系，实行纵深防御，他利用火山灰和水泥建立了大量且坚固的地下工事，截止美军登陆前，已建成总长千米，四通八达，配有大量暗堡的庞大地下通道，岛上的制高点折钵山几乎被掏空，其中建造的坑道工事多达9层，这些坚固工事内配备有火炮、迫击炮、高射炮和火箭炮近七百门，还有各类重机枪二百挺，看上去整个硫磺岛的地面之上几乎没有任何防御工事。

年2月19日清晨，美军登陆编队抵达硫磺岛海域，上午8点30分，第一批共68辆履带登陆车在舰炮和轰炸机的掩护下冲向硫磺岛滩头，半小时后，美军两个海军陆战师陆续从硫磺岛南侧靠近折钵山的4个海滩进行登陆，又过了半小时，美军的坦克登岸，开始掩护登陆部队前进。

这些登上硫磺岛的美军并没有遭到任何阻击，甚至有士兵认为，面对如此庞大且猛烈的海空轰炸，岛上的日军俨然早已尸骨无存，此时的美军尚不知到等待着他们的是生命的终结和此生中最难忘的痛苦梦魇。

在岛上的半地下和山体工事内，数百门火炮和机枪早已悄然瞄准登陆的美军士兵，眼栗林忠道正耐心地等待更多的敌人进入自己精心布置好的陷阱，上午10点，就在美军向前推进至米时，栗林忠道下令守岛日军全面开火，根据此前计算好的数据，日军火炮异常精准的轰向了美军登陆海滩，一时间刚登陆还没来得及展开的美军被死死地钉在滩头，登陆区域内一片混乱，美军伤亡惨重，尸横遍野，四处都是飞散的炮弹碎片和残缺不全的尸体，美军的坦克甚至连海上的支援舰艇也难逃日军火炮的轰炸。

战至当天下午两点，美军登陆部队的伤亡率已达30%，日落之前，美军6个步兵团以及炮兵和坦克营共计3万人登上硫磺岛，占领纵深不足千米的登陆场，美军为此付出了伤亡2人的代价，第二天，登陆的美军向硫磺岛的制高点折磨山发起了冲锋。

这座几乎被掏空，遍布数以千计火力网的堡垒，使得美军每推进一步都要付出血的代价，此后的三天，美军使用手榴弹、炸药包甚至火焰喷射器逐步消灭岩洞工事内的日军，此时，美军控制岛内四分之一的区域却付出了伤亡0人的代价，2月23日，经过持续4天的血战，一支由40人组成的小队终于攻上了折钵山顶，并升起了一面美国国旗。

美国海军部长福雷斯特激动的说道：“折钵山上升起的国旗意味着海军陆战队此后年的荣誉。”美军士兵看着象征胜利的国旗，一时欢声雷动，而回应他们的是日军无情的炮火和子弹，似乎在告诉美军真正的战斗才刚刚开始。

3月1日，美军和日军在硫磺岛中部地区展开惨烈的争夺战，美军战斗部队的伤亡率一度飙升至夸张的75%，一些连队甚至全军覆没，一直到3月10日，美军才得以突破日军防线，期间，美军总结出对付地下防御工事内日军的最佳配置，使用火焰喷射器对洞穴内的日军进行毁灭性的打击，此后美军共俘获了近名日军，其中包括部分朝鲜劳工。

年3月16日晚，美军宣布占领硫磺岛，然而战斗并没有结束，同日，栗林忠道中将向东京日军大本营发出绝命电报后，准备进行最后的反击，他要战尽最后一兵一卒，日军决策层回电对其进行表彰，并晋升栗林忠道为大将军衔，3月25日晚，栗林忠道召集全部剩余的名士兵于26日凌晨对美军发起了最后的进攻。3小时后，硫磺岛上这最后一股日军被歼灭，栗林忠道自杀身亡。此役，日军除名被俘外，人全部战死，美军伤亡共计人，年3月26日上午9时，美军宣布硫磺岛战役结束。