分崩离析的阵形

锡多尼得悉英格兰的6艘火船已突破警戒线，便立即发射信号弹，命令无敌舰队的所有船只退避。旗舰“圣马丁”号割断锚索，向上风方向退到远海。但是其余船只对“地狱纵火者”早就闻风丧胆，消息传来已张惶失措不战自乱，急忙切断锚索，在同队的船只中左冲右突，抱头鼠窜。也许，锡多尼的这道命令没有贯彻到所有船只中去：在火船突破警戒线的情况下，各船都要跟随旗舰保持原来阵形有条不紊地疏散。因而乱了阵脚的无敌舰队，被湍急的潮流和逐渐增强的南风推到了佛兰德海岸的东方。

已经疏散到远海的旗舰“圣马丁”号，又回到了距离原来停泊地以北约1海里的地点，使用备用锚停泊下来。同旗舰一起行动的只有奥肯德司令的“圣安娜”号和里卡尔多司令的“圣胡安”号、“圣马科斯”号、“圣腓力”号、“圣马特奥”号等4艘葡萄牙加里昂船。

黎明时一看，在停泊地只剩下这6艘战船以及蒙卡特的旗舰加里亚斯船“圣洛伦索”号(该船在8月4日战斗中失去了主桅，在昨夜大混乱中锚索又被舵缠住而不能动弹)。加来港的防波堤畔，英格兰的6艘火船残骸仍然冒着袅袅的青烟。

过了不久，在南方停泊地的英格兰舰队旗舰“方舟”号上，炮声隆隆，号声大作。各船一齐起锚，鼓着满帆，桅杆上升起五颜六色的旗帜。霍华德总司令下达了总攻命令，率领包括女王直属的加里昂船、武装商船、私有船等50艘大型战船以及百余艘小型战船，共达艘的庞大舰队，浩浩荡荡直扑过来。

霍华德得知，火船攻击虽未使无敌舰队发生大火灾，但是那坚固的半月形阵容已经土崩瓦解了，于是下决心用大炮轰击歼灭无敌舰队。并放弃了以往那种从未奏效的远距离炮击，而采用近战战术。他让德雷克率领四支战船队，前去围攻眼前的那6艘加里昂船。他率领自己的战船队，去攻击那艘不能自由行动的加里亚斯船。

锡多尼深知英格兰舰队必将发动进攻，便派出小型战船前去召回四散奔逃的战船，一面率领5艘加里昂船抢风行驶占据上风头，一面果敢地进行反击。那艘巨大的加里亚斯船“圣洛伦索”号则想方设法逃向加来港。由于舵已失灵，又不了解该海域的水深情况，因而无法抗衡那湍急的退潮和拍岸浪驶进加来港。全靠奴隶桨手划船的“圣洛伦索”号，终于搁浅在加来城堡附近的浅滩上，船体向右倾斜，左舷的大炮炮口对着天空。

吃水深的英格兰加里昂船也不能驶近到大炮射程之内，只好派几艘满载搜捕队员的小船向“圣洛伦索”号驶来。虽然“圣洛伦索”号的舷侧大炮完全失去了作用，倾斜的船体却恰好成了天然的防卫屏障，使搜捕队员无法登船。他们想从甲板另一侧登船，但陆地一侧的海域实在太浅，小船也无法向前行进。隐蔽在船体后面的西班牙士兵同英格兰搜捕队员展开了猛烈的火枪战，搜捕队员伤亡极大。不幸的是，“圣洛伦索”号的指挥官蒙卡特头部中弹，战死在船上。因此，船员对“圣洛伦索”号开始失去信心，纷纷越过浅滩向陆地逃去。于是，搜捕队员立即涌进船内，将所有的贵重物品掠劫一空。

加来总督戈登认为，在加来海岸触礁搁浅的那艘加里亚斯船，应当归法国所有，便向英格兰舰队的搜捕队员提出警告。但是他们对戈登的警告不屑一顾，我行我素，就在聚集海岸观战的加来市民众目睽睽之下，继续掠夺舱内物资。这时，城堡的大炮开始向英格兰搜捕队的小船猛烈炮击，英格兰舰队总司令霍华德只好命令搜捕队立即撤离战场，率领加里昂船迅速驶向正在酣战的主战场。

格拉贝里海域的战斗

关于8月8日上午7时至太阳下山时的整整一天里，英、西两舰队在加来与敦刻尔克之间的格林贝里海域展开的海战，双方都没有留下正确的记载。可能是那天风急浪高，能见度甚差，彼此间难以掌握实际战况的缘故。因此把若干记录加以综合分析，也许可以想象得到格拉贝里海域的战斗情况：

在德雷克指挥的主力舰队的围攻下，“圣马丁”号等6艘西班牙加里昂船，为避开比自己强大得多的敌人，乘西南风退出海峡，向北海撤退。锡多尼最担心四散奔逃的无敌舰队战船，驶近浅滩和暗礁星罗棋布、危机四伏的佛兰德海岸，便命令位于下风的“圣胡安”号以及附近的战船集结在旗舰周围。一直跟踪在最后面的“圣马丁”号的德雷克船队，逐渐缩短了距离。就在这当儿，“圣马丁”号突然停船，伺机对德雷克的旗舰“复仇”号施以舷侧炮击。两船的距离缩短到码左右，“复仇”号的船首大炮射出了第一发炮弹，于是猛烈的互射开始了。

“圣马丁”号的大型炮弹命中了“复仇”号，德雷克的指挥舱被两发大型炮弹射穿，索具被切断。德雷克舰队的“无比”号、“白熊”号等加里昂船相继赶到，集中全部火炮向“圣马丁”号射击。然而，不知什么原因，德雷克舰队突然取东北航向，离“圣马丁”而去。

著名的海战史学家朱利安·科贝特推测，德雷克可能发现，敌人强大的加里昂船队正以井然的队形从下风的浅滩海面向深海驶去，准备前去攻击。大概他认为与其俘获敌舰队一艘旗舰，还不如歼灭敌舰主力，具有更重要的战略意义。然而，后来德雷克舰队的行动并未留下任何记载，不得而知。

那时，弗罗比舍提督正在攻击追赶“复仇”号的“圣马丁”号，他对德雷克的行动迷惑不解，表示无比愤慨。以致后来他公然指责德雷克：“不知他是胆小鬼，还是叛徒，一受到敌舰的反击就抱头鼠窜了。”

弗罗比舍的旗舰“凯旋”号以及“维多利亚”号、“玛丽·罗斯”号、“无畏者”号、“燕”号等战船，不仅没有追随德雷克一起行动，而且继续向“圣马丁”号发动猛攻。由于“凯旋”号船体巨大，又有高耸的船尾楼，所以锡多尼没有对其采用接舷杀入的战术，而是用大型炮弹猛轰。同时弗罗比舍的船队已经从四面八方拢来，将“圣马丁”号团团包围住，集中了全部火炮狂轰滥炸，把它的上部构筑物炸得千疮百孔、弹痕累累。紧紧跟随“圣马丁”号行动的“圣马科斯”号，对弗罗比舍战船队也进行了反击，但终因缺乏炮弹，只得舍命接近敌船，用小型火器和火枪射击。

与此同时，西班牙舰队其他主力战船也陆续赶来救援“圣马丁”号，加入了激战中。那是葡萄牙和卡斯蒂利亚的加里昂船队，雷瓦提督和贝尔坦多纳提督的卡拉克战船“拉·拉塔·科罗纳多”号、“拉·莱加佐纳”号、奥肯德提督的旗舰“圣安娜”号，以及“埃尔格林”号等比斯开湾船队的几艘大型战船。

西班牙战船由最初的七、八艘，增加到15艘、25艘。虽然并未形成原来的半月阵，但仍然列成了坚固的外围阵形，在其后边，速度较慢且战斗力薄弱的战船也排成了队列。当西摩亚和温特提督率领的英格兰战船队加入战斗的时候，无敌舰队已经重新布成原来的半月阵，在其两翼配置了16艘无敌舰队主力加里昂船和加里亚斯船。

被昨夜的火船攻击弄得支离破碎、七零八落的西班牙无敌舰队，尽管受到英格兰舰队顽强而频繁的攻击，损失较大，但仍然能够重新编成井然有序的阵式，使霍华德为首的英格兰舰队指挥官们叹为观止。当然，锡多尼身先士卒冲锋在前，而且亲自押阵，退却在后，这种崇高而勇敢的领导作风，更令他们敬佩不已。

在那天的战斗中，敢于近战的英格兰舰队以其优异的机动性，成功地使无敌舰队蒙受了前所未有的巨大损失，其主要原因之一，是无敌舰队缺乏炮弹。无敌舰队对敢于接近攻击的敌船不能用威力强大的大型火炮予以反击，英格兰舰队的轻型炮弹，在较近的距离内亦颇有威力，虽然不致使船体遭受严重破坏，但有的炮弹命中吃水线部位，亦使无敌舰队许多第一流的加里昂船备受进水之苦。而且上层构筑物破坏严重，伤亡众多。旗舰“圣马丁”号在孤军作战的初期，总司令锡多尼的大腿就中弹受伤，数名军医和40名士兵阵亡，负伤者不计其数。“拉·拉塔·科罗纳多”号的上甲板，简直成了屠场，船体稍一倾斜，伤亡者的鲜血就从舷侧的排水口汩汩流出，惨不忍睹。两次被敌船围攻的“圣马特奥”号，名船员死伤过半，严重进水，随时都有沉没的危险。

为了救出“圣马特奥”号，锡多尼命令“圣马丁”号驶近它，劝说船员们离船。但指挥官拒绝放弃该船，决心与船共存亡。过了不久，英格兰西摩亚舰队司令的旗舰“虹”号驶来，一名军官以非常宽大的条件前来劝降，被“圣马特奥”号射出的子弹杀死。“圣马特奥”仍然冒着敌人密集的炮火，在两舷上继续进行顽抗。

下午四时左右，霍华德以无敌舰队的两翼作为目标，继续进攻，锡多尼重新布列的新阵容再次崩溃了，三五一伙向佛兰德海岸方向仓惶溃退了。距离太阳下山还有很长时间，要是再这样置身于敌人的攻击之中，再过一个小时无敌舰队便将被歼，或者触礁搁浅。

然而，到了下午六时左右，狂风骤起，大雨倾盆而下。暴风雨延续了大约50分钟，英格兰舰队不得不停止追击。当雨过风停之时，无敌舰队已经取北方航向，驶离英格兰舰队射程之外，重新布列成原来的阵式。

耽搁的奇迹

毫无疑问，在那天的战斗中成功地冲破敌人坚固阵容的英格兰舰队，如果乘胜进攻的话，完全有可能全歼无敌舰队。然而由于火药和炮弹告罄，眼下已不可能继续开战了。只好暂且尾随监视着无敌舰队。

那天，霍华德向沃尔辛格要求补充弹药和食物，写了一份报告，其内容如下：

“我们从早晨一直战斗到深夜，给敌人以重创，但是敌人仍然保持着强大的战斗力……因此，我们要一根一根地把敌人的羽毛拔掉。”

德雷克在报告中也对当天的战果深感满意，同样也请求补给食物和弹药，并表示了歼灭无敌舰队的决心。事实上，无敌舰队所受的损失要比霍华德和德雷克所估计的惨重得多。

无敌舰队的主力加里昂船和大型战船差不多全都进水，帆桁和索具丧失殆尽，甲板上乱七八糟地堆满了上层构筑物的破片，船员伤亡惨重。当骤雨倾盆而下时，比斯开湾船队的“拉·玛丽亚·胡安”号掉队了，发出求救信号。“圣马丁”号闻讯赶来，但为时已晚，“拉·玛丽亚·胡安”号沉没了，指挥官以下共名船员全部遇难，无一幸免。

入夜，严重进水的“圣马特奥”号和“圣胡安”号两船也濒于沉没，不得不向新港和奥斯坦德之间的沙洲驶去，终于触礁搁浅。天刚拂晓就受到荷兰舰队三艘平底快船的夹击，激战3小时之后，“圣马特奥”号被彻底破坏。另一艘苦苦追随着旗舰的卡斯蒂利亚大型武装商船也沉没了。

夜幕降临，风越刮越猛，无敌舰队在凄风惨雨中沿着佛兰德的海岸向东北前进。总司令锡多尼的旗舰“圣马丁”号，里卡尔多提督的旗舰“圣胡安”号，雷瓦提督的卡拉克船“拉·拉塔·科罗纳多”号、“圣马科斯”号以及其他3艘加里亚斯船一起，布列在无敌舰队的后卫，防备英格兰舰队前来袭击。

8月9日，星期二的早晨，风向渐渐转为平稳的西北风，再这样刮下去，无敌舰队就有被吹到海岸上的危险，而且英格兰舰队又在后边穷追不舍，锡多尼又一次陷入了前无去路后有追兵的绝境中。

他命令旗舰和后卫的所有战船停止前进，走在前面的各船立即停船，收缩到旗舰周围，准备同敌人决一死战。全体军官和船员们收集来所剩无几的弹药、火枪和刀剑，向随军牧师忏悔，并接受圣餐，准备同敌人作破釜沉舟的决战。但是，英格兰舰队同样奇缺弹药，也不敢贸然进攻，绕到上游往南退避，这样一来，无敌舰队暂时解除了受敌攻击的危险。

可是，船锚抛入松软的沙质海底根本不起作用，如果继续被海风和潮流推涌下去，不到几分钟，无敌舰队的所有船只都将搁浅在沙洲上：领航员们向锡多尼建议，只有随同英格兰舰队向上游驶去，别无他途。但是，那样贸然地向敌舰队靠拢，无疑自取灭亡。

在“圣马丁”号船首测量水深的水手，报告水的深度为9米，一旦触礁，无敌舰队的木质船体将被破坏力比敌人舷侧炮击厉害得多的波浪推力打得粉身碎骨，这样的结局只是时间问题了。牧师们跪在甲板上口中念念有词，哀哀祈祷上苍庇祐，船员无一不提心吊胆、惶惶不安。

天有不测风云，风向突然改变了。无敌舰队全部船只一齐拔锚扬帆，乘着强劲的西南风取东北航路离开了死亡的浅滩，船员们衷心感谢上苍的庇护，顶礼膜拜，在进攻异教徒伊丽莎白女王领导下的英格兰舰队之初，腓力二世曾衷心期望，在神圣的十字军中出现神的奇迹，当然他所期待的应该是更加伟大的奇迹，即无敌舰队夺取无上的荣光和辉煌的胜利。然而，最初也是最后的“神”的奇迹，在败局既定的阶段中，总算挽救了无敌舰队。

向北海逃窜

对于笃信新教大义，祈祷神的庇护的德雷克和霍华德来说，事态的突变是意想不到的。霍华德为了追击乘西南风向北海逃窜的无敌舰队，在当天夜里又召开了一次作战会议，与会的指挥官们充分地交换了意见，最后决定，舰队的主力继续跟踪追击，直到无敌舰队在苏格兰登陆的顾虑消除为止。又命令西摩亚司令的东部舰队，重新返回唐斯停泊地，继续监视帕尔马登陆军的动向。

唐斯位于英格兰东南肯特郡海面，其东边的古德温沙洲可以挡住东风，西边的陆地则可遮挡西风，是帆船最安全的停泊地。当时凡是驶入泰晤士河口的船只，都得聘请这个停泊地的领航员领航，编队齐进。西摩亚司令对这个命令心怀不满，极力要参加对无敌舰队的决战，他向霍华德和德雷克提出严重抗议，指责他们企图非法地独占这个荣誉。然而，霍华德推测，帕尔马的运输船队在没有无敌舰队掩护的情况下，也有可能强行登陆，所以对西摩亚司令的抗议不予理睬。

那天夜里无敌舰队也召开了作战会议，出席会议的提督们脸上充满了痛苦、失望和哀愁的复杂表情。会上展开了激烈的争论，毫无结果，不欢而散，在会议开始时，曾一度洋溢着与其失败逃跑，毋宁战死的悲壮气氛。然而，无敌舰队的大部分主力战船已遭严重破坏，伤亡人员不计其数，无论是航行还是战斗都实难胜任，处境如此艰难，命运如此乖蹇，那些时而壮怀激烈，时而悲观绝望的强硬论者也逐渐消沉下去了。

只有参谋长瓦尔德斯坚决主张，待风向一变，便重返海峡，重新同帕尔马登陆军队会师。然而，大多数与会者都持反对意见，认为既无弹药，又无可供补给和修理船只的友好港口，重返海峡无疑是自投罗网。

因此，锡多尼决定，假如在二、三天之内风向不变，就不再返回海峡，继续北上，绕过苏格兰北端回国。在会议结束时，他还再三强调：“只要没有更妙的计策，能使国王陛下的战船多一艘平安归国，乃是我的义务。”

风向终于没有变化，英、西两支舰队沿着英格兰的东岸缓缓北上。在第四天，即8月12日，星期五下午，到达了北纬56度。如果从这里取西方航向，进入福斯港，苏格兰的首都爱丁堡就在眼前。但是，无敌舰队依然马不停蹄地继续北上。霍华德估计，已不必担心无敌舰队在苏格兰登陆，也不必继续追踪下去了。于是命令舰队转了度大弯调头南返。其实，那时英格兰舰队中，无论淡水还是食物都已经罄尽无余了。

自从突入海峡以来，锡多尼几乎没有离开过船尾楼，此时他双手凭栏凝望着逐渐消失在水平线之下的英格兰舰队，百感交集，思绪万千。他身边许多贵族和随从已相继饮弹倒下，他自己的大腿也中弹负伤，只剩寥寥数人环立在他的周围。

虽说是8月中旬，苏格兰东岸的北海海风仍然寒冷透骨，锡多尼把自己那件厚实暖和的大斗篷盖在躺在舱内的青年侍从身上，自己只搭着一件薄薄的短披肩。