巴拿马城考古遗址及巴拿马历史名区融合了西班牙、法国和美国早期的风格，保持早期街道的典型风貌。西班牙征服者帕卓若斯戴勒于年在原来的一个印第安小渔村上建立了最初的巴拿马城，从此以后，巴拿马地峡特别是巴拿马城逐渐变成了一个大国际中心。

巴拿马城几乎成为一个万花筒般的城市，居住有世界上各个地区的人，城里到处都可以发现历史与现代的碰撞与融合，这一点充分体现在它的三个组成部分：古城、老城和新城。

穿过历史从林而留下来的有圣母大教堂、圣何塞修道院、老市政府、奴隶市场、医院等等。这些都是有“太平洋皇后”之称的巴拿马城的历史见证。随之保存下来的，还有传统的手工艺品。

从总体上来说，巴拿马城可分为老区和新区两部分。老区街道狭窄，迄今保留着一些西班牙古堡和带露台的房屋。中心的独立广场四周有双塔高耸的天主教堂、主教宫、中央旅馆、国家邮电总局等。

老区是主要的商业区。新区是沿着老区发展起来的，街道整齐，马路宽阔，拥有大片大片近代楼房、现代化高楼大厦以及新式花园宅院，著名的建筑有国家立法大厦、圣弗朗西斯科教堂、国民剧院、人类学博物馆、民族博物馆、运河博物馆、博利瓦尔研究所等。

同世界上其他国家的首都相比较，巴拿马城是一座以商业和服务业为主的城市。由于市区工业不多，不存在令人头痛的环境污染问题，城市上空总是蔚蓝一片，碧空万里。特别是每逢阵雨过后，雨水冲洗过的街道、房屋清新爽目，别有一番情调。