摘要：

与澳大利亚地名类似，美国地名既有欧洲殖民者的印迹，也有原住民的印迹。地名是生活坐标，对个人来说，它能使人产生怀旧的情感，或萌发向往的冲动。于国家来讲，地名和地理概念名称具有十分重要的象征意义。地名的研究有助于人们了解一个国家的社会文化特征。

美国是由华盛顿哥伦比亚特区、50个州、波多黎各自由邦和关岛等众多海外领土组成的。美国50个州的名称有6种不同的来源：其中有28个州的名称来源于当地原住民的语言（包括夏威夷语）；11个跟英国人名和地名有关；6个来自西班牙语；3个来自法语；来自荷兰语的有1个（RhodeIsland）；而来自美国本国的只有1个，即Washington。这就是美国各州英文名称的大致情况。

美国各州示意图(名称缩写)

（来源：网络图片）

具体来说，来自夏威夷语（Hawaiian）的是Hawaii（夏威夷，意思是homeland），来自因纽特语（Inuit）的是Alaska（阿拉斯加，意思是greatland）。

来自北美本土印第安语言的州名有：Alabama（阿拉巴马，或亚拉巴马），Arizona（亚利桑那），Arkansas（阿肯色），Connecticut（康涅狄格），Dakota（达科他，分为南北2个），Idaho（爱达荷），Iowa（爱荷华），Kansas（堪萨斯），Kentucky（肯塔基），Massachusetts（马萨诸塞，麻省），Michigan（密歇根），Minnesota（明尼苏达），Mississippi（密西西比），Nebraska（内布拉斯加），Ohio（俄亥俄），Oklahoma（俄克拉荷马），Oregon（俄勒冈），Tennessee（田纳西），Utah（犹他），Wisconsin（威斯康星），Wyoming（怀俄明）；还有Illinois（伊利诺伊，或伊利诺斯）和Missouri（密苏里）也源于印第安语，经过法语改造后被英语吸收；Indiana（印第安纳）也可看作是当地语言的单词（印第安之地），而NewMexico（新墨西哥）是英语加印第安语（先演变为西班牙语的México一词）的州名。

与英国人名和地名有关的美国州名包括Georgia（佐治亚，纪念乔治二世），Carolina（卡罗来纳，查理二世为纪念他父亲理查一世而命名；分为南北两个），Virginia（弗吉尼亚，纪念伊丽莎白一世），Maryland（马里兰，纪念查理一世的王后），Delaware（特拉华，纪念英国总督DeLaWarr），NewYork（纽约，纪念约克公爵，同时也是在英国地名York前加New），NewHampshire（新罕布什尔，英国地名前加New），NewJersey（新泽西，或纽泽西，英国小岛Jersey前加New）；而Pennsylvania（宾夕法尼亚）是由人名WilliamPenn加拉丁语sylva/silva（意思为woodland）合成的州名。

有6个州名来源于西班牙语：Florida（佛罗里达，花之地），Montana（蒙大拿，山），Nevada（内华达，雪），Colorado（科罗拉多，红土地），Texas（德克萨斯，缩写TX，盟友，复数），California（加利福尼亚，人间天堂）。

有3个州的名称来自法语：Vermont（佛蒙特，绿山），Maine（缅因，法国的一个省），Louisiana（路易斯安那，路易十四）。有1个源于荷兰语：RhodeIsland（罗得岛，荷兰语借用的莫西干语）。只有1个州的名称是美国自己的：Washington（华盛顿，为纪念华盛顿总统）。

美国50个州的名称，有一半以上取自当地原住民的语言。美国的简称America源于意大利的一个航海家的名字（AmerigoVespucci）。美国首都的全称是华盛顿哥伦比亚特区(WashingtonD.C.)，简称“华盛顿”（不同于华盛顿州），美国华裔俗称“华府”。美国首都的英文名称是为纪念美国开国元勋乔治·华盛顿和发现美洲新大陆的哥伦布而命名的。

加拿大的名称Canada源于当地原住民语言，意思是“村庄”或“定居点”。加拿大首都Ottawa（渥太华）是英语采用的法语读音，“渥太华”也是源自当地原住民语言的一个单词，意思与“贸易”有关。

加拿大行政区划分（来源：网络图片）

加拿大包括10个省（province）和3个地区（territory）。在这13个省级名称中，有6个源自当地原住民语言：Saskatchewan（萨斯喀彻温省），Manitoba（马尼托巴省），Ontario（安大略省），Québec（魁北克省），Nunavut（努纳武特地区），Yukon（育空地区）；有4个源自英语：BritishColumbia（不列颠哥伦比亚省，简称BC，又称英属哥伦比亚），Alberta（阿尔伯塔省），NorthwestTerritories（西北地区），PrinceEdwardIsland（爱德华王子岛省），爱德华王子的父亲是英国国王乔治三世，爱德华王子的女儿英国女王维多利亚；加拿大的新不伦瑞克省（NewBrunswick）跟德国城市Braunschweig（布伦斯维克）有关，英国国王乔治三世曾经是布伦斯维克公国的公爵（在今德国境内）；加拿大新斯科舍省（NovaScotia）的名称是拉丁文，拉丁文的nova是“新”，Scotia最初指的是爱尔兰，而不是苏格兰；加拿大还有一个省的名称源于葡萄牙语：NewFoundLandandLabrador（纽芬兰与拉布拉多省）。

新西兰曾被荷兰人命名为NovaZeelandia，取自荷兰的泽兰省（Zeeland）；英国人后来又把新西兰的荷兰名称改为了英语的NewZealand。英语和荷兰语是同一语族的语言，读音相近。新西兰的官方语言是英语和毛利语，这是两种不同语系的语言，所以，新西兰的毛利语名称Aoteatoa的读音根本不像“纽西兰”的英语读音。新西兰首都惠灵顿（Wellington）的毛利语名称是TeWhanganui-a-Tara；最大城市奥克兰（Auckland）的毛利语名称是Tāmaki（或Tāmaki-makau-rau），英语名称和毛利语名称的读音相去甚远。

新西兰行政区划分（来源：网络图片）

新西兰领土面积小，大约是澳大利亚的二十九分之一，所以新西兰现在既没有province（省）也没有state（州）。新西兰的行政区分为11个大区（region）和5个单一辖区，其中共有4个区的名称取自毛利语：怀卡托（Waikato），塔拉纳奇（Taranaki），马纳瓦图－旺加努伊（Manawatu-Wanganui）和奥塔哥地区（Otago）。

地名不仅可以体现丰富的文化内涵，也可以向我们讲述社会的变迁。例如，英国的地名中有来自凯尔特语的伦敦（London）、利兹（Leeds）、泰晤士河（theThames，意思是“黑河”）；有借自罗马人的切斯特（Chester）、曼彻斯特（Manchester）、兰卡斯特（Lancaster）；有盎格鲁-撒克逊人留下的许多-wich（后缀-wich或-wic是“村落”的意思）,如Ipswich，Dulwich，Norwich，Dunwich，Droitwich等；还有北欧人留下的德比（Derby）、拉格比（Rugby）和惠特比（Whitby），等等。

事实上，不仅英国地名的形成有故事可讲，其他国家的地名形成也有故事可讲，例如：处于巴布亚新几内亚(PapuaNewGuinea）中部的钦布省的英文名称既可以是Chimbu也可以是Simbu。在20世纪初，两个澳大利亚人在现在的钦布省发现一个壮观美丽的大峡谷，他们用晃动的食指指着大峡谷，操着半生不熟的混合语问身旁的当地人：“这是什么（地方）”；当地人说那是“钦布”。此后。澳大利亚人便用“钦布”称呼这个地方了。这两个澳大利亚人还一直在为“钦布”的正确拼写争论不休，直到多年后才意识到：其实，在当地语言中，“钦布”是“手指头”（finger）的意思。原来，当地人以为澳大利亚人是在问“手指头”用当地话怎么说。

英国区域划分示意图（来源：网络图片）

英国的地名包括多种语言成分，所以有些地名的读音很特殊、很难读准。不相信你试读一下这5个英国地名（同时也是5所大学的名称）：Birmingham（伯明翰）、Warwick（华威）、Edinburgh（爱丁堡）、Leicester（莱斯特）、Cambridge（剑桥），如果不细心的话，恐怕你连一个也读不准。

在英语中，源自古英语scir的shire作单词时，读作[?a??r]；但是，当-shire作地名后缀时，应读[???r]或[???r]，如Leicestershire[?l?st???]和Berkshire[?bɑ?k??]。在英国，单词shire和county是同义词，都可指“郡”（县）。英语中的shire比county更古老。单词county是“诺曼征服”才进入英语的单词，与封建社会的count（伯爵）有关，但是英国现在很多“郡”的名称依然用-shire结尾，如下图红色显示的地区（橘黄色地区用-shire作名称较少，粉色地区基本不用-shire作名称）。

英格兰以-shire作名称的county分布示意图。

（来源：网络图片）

单词shire在澳大利亚也常用，但含义与英国的shire不尽相同。在昆士兰州、西澳州、维多利亚州、新南威尔士州和北领地，shire指乡村的一级政府（地方政府的行政区）。但是，地方政府的行政区在南澳州被称作district或region，而塔斯马尼亚州则用municipality一词。在澳大利亚的行政区划分中，shire，district，region，municipality与town，borough，city的含义无甚区别。

在英国以外的英语国家，地名的命名主要有四种方式：第一种是借用英国的地名。英国有Newcastle，澳大利亚也有Newcastle；看看美国地图，查一下有多少London，Oxford和Cambridge，你就会明白了。第二种方式是在旧有地名前加New，比如NewYork，NewSouthWales，NewZealand，NewEngland等。第三种方式是采用当地原住民使用的名称。第四种是采用其他欧洲语言的名称（美国的州名尤其是这样）。

澳大利亚地名的命名，与美国、加拿大和新西兰有相似之处，都具有多元化特征。但是，在美国和加拿大，许多州或省的名称都是原住民名称，而在澳大利亚，各州名称跟原住民语言无关，只有中小城市和乡村以及河流、山脉、湖泊、大坝、海滩、森林和自然保护区等地理名称才用原住民的名称。

这是什么原因呢？

引自中文图书

《英语发展史》

（张勇先，外研社，年）

《英语语言文化概览》

（张勇先，中国人民大学出版社，年）

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